La fabricación manual de órtesis requiere tiempo, una habilidad única y mucha experiencia. A lo largo de los años, se han introducido nuevas tecnologías para automatizar ciertas etapas de la creación de ortesis. Por ejemplo, las máquinas CNC se utilizan comúnmente para la fabricación de plantillas. Las máquinas de tres ejes pueden ser preprogramadas con un software CAD para construir la plantilla, removiendo material de un bloque sólido.
La impresión en 3D, también conocida como fabricación aditiva (AM), funciona exactamente al contrario. La órtesis se crea construyendo la órtesis una capa a la vez. Con la impresión 3D, las restricciones de diseño relacionadas con el acceso a las herramientas se eliminan, y los dispositivos que antes eran imposibles de crear con máquinas CNC se han convertido en una práctica estándar con la impresión 3D.
¿Por qué la impresión en 3D está revolucionando rápidamente la industria de O&P?
1. Libertad de diseño
Con la fabricación o el fresado manual, existen muchas restricciones en la geometría de la órtesis que puede crearse. La construcción de formas complejas con menos componentes puede no ser factible debido a las restricciones de acceso a las herramientas, o porque puede ser necesario equipo adicional para retirar el material de una zona específica. Con la impresión en 3D, este ya no es el caso.
2. Automatización
La impresión en 3D está cada vez más automatizada. Después de iniciar la impresora 3D, esta puede completar todo el proceso de impresión sin la intervención del usuario. Por lo tanto, puede imprimir durante la noche para acelerar el tiempo de producción. Además, partes del proceso como la orientación del modelo 3D, la determinación de los ajustes de impresión y el envío a la impresora adecuada también pueden automatizarse.
3. Minimizar errores
Con la impresión en 3D, es posible reducir el número de procedimientos necesarios para la fabricación de órtesis, dejando una ventana más pequeña para los errores. Cuando el modelo 3D está diseñado de forma óptima, y los ajustes de la impresora son probados y aprobados, la impresión es sin interrupciones, y la órtesis no necesita ajustes adicionales para adaptarse perfectamente a la parte del cuerpo del paciente.
4. Reducir el desperdicio
Los residuos de material generados por la impresión 3D dependen del tipo de fabricación. Cuando se compara con las técnicas de sustracción como las máquinas CNC, la impresión 3D genera mucho menos desperdicio de material. El desperdicio es mínimo porque se carga la impresora con la cantidad justa de material necesario para construir la órtesis (y la estructura de soporte). Además, es posible reciclar la mayoría de los materiales utilizados. La eficiencia de los desechos de la impresión 3D no es sólo un beneficio ecológico. La reducción del requerimiento de materias primas también resulta en un ahorro significativo de costos.
Exsisten distintas técnicas de impresión 3D disponibles para aplicaciones de O&P:
- FDM (Fused Deposition Modelling), también conocido como FFF (Fused Filament Fabrication), se basa en la extrusión térmica: Un filamento termoplástico se funde y se coloca en la plataforma del edificio. Capa por capa se crea el dispositivo ortopédico.
- Tanto elSLA (Estereolitografía) como el DLP (Procesamiento Digital de la Luz) utilizan la fotopolimerización. El SLA fue el primer proceso aditivo inventado: un rayo láser UV solidifica una resina líquida.
- SLS (Selective Laser Sintering) es una tecnología de impresión en 3D que utiliza la fusión láser: el rayo láser fusiona el material en polvo en capas para formar el objeto, no se imprime ningún soporte.
- El chorrode tinta o de aglutinante es como el SLS, pero en lugar de fusionar el lecho de polvo con el láser o el haz de electrones, se deja caer selectivamente un material aglutinante líquido en el lecho de polvo.
A lo largo de los años, nos hemos convertido en expertos en la fusión de los campos de la ortopedia y la tecnología 3D y hemos descubierto las ventajas y desventajas de cada técnica de impresión 3D. Entender estas (des)ventajas es clave para elegir una impresora que se adapte a su taller. Hemos decidido compartir con usted todos los conocimientos que hemos adquirido durante nuestros proyectos de I+D a través de una serie de guías. Puedes encontrar más información sobre estas técnicas de impresión e incluso algunas impresoras 3D que recomendamos en nuestra guía para expertos en impresión 3D. Si después de leer nuestra guía de expertos aún tienes algún dilema que resolver, no dudes en ponerte en contacto con nosotros.
Los fabricantes de equipos médicos están invirtiendo ahora más que nunca en tecnología 3D para optimizar la fabricación de ortesis y prótesis. ¿Está listo para unirse a ellos?
Las características esenciales que hay que buscar al elegir una impresora 3D para las aplicaciones de O&P
1. Fácil de Usar y Fácil de Mantener
Puede ser difícil entender cómo funciona una impresora 3D, especialmente si usted es novato en el campo. Por eso le aconsejamos que empiece con un proceso aditivo que sea más fácil de entender y controlar, como la técnica de extrusión térmica.
2. Versátil
Los dispositivos ortopédicos se fabrican con diferentes materiales para responder a diferentes necesidades. Por lo tanto, es esencial que la impresora 3D venga con una amplia gama de biomateriales funcionales para fabricar varios tipos de órtesis: rígidas, semirrígidas, flexibles...
3. Confiable
Usted querrá una máquina robusta que esté diseñada para trabajar de forma consistente, durante largas horas y sin fallas.
