Cómo Ortho-Lotz está usando tecnologías 3D para la fabricación de zapatos ortopédicos hechos a medida.

Por
Cédric Gilissen
30 de septiembre de 2020

Los zapatos ortopédicos son dispositivos médicos complejos destinados a pacientes con deformidades en los pies, debido a amputaciones o patologías como la diabetes o la paraplejía. Su propósito es colocar el pie en una posición estable, corregir los problemas de las articulaciones, aliviar el dolor y hacer que caminar sea más cómodo nuevamente. Los zapatos ortopédicos hechos a medida son necesarios en los casos en que las simples modificaciones de los zapatos ortopédicos estándar y los soportes plantares no sean suficientes. La creación de estos dispositivos médicos exige una verdadera artesanía y mucha experiencia. Ortho-Lotz fue capaz de añadir tecnología 3D a su conjunto de herramientas, y así eliminar los tediosos obstáculos del proceso de fabricación.

"La plataforma Spentys permite a nuestros pedortistas fabricar zapatos ortopédicos personalizados de mayor calidad y con mayor precisión. Además, el tiempo total de producción puede ser reducido con técnicas de impresión 3D; por lo tanto, los pacientes obtienen su nuevo par de zapatos en menor tiempo". ~ Emilien Bossert, Pedortista en Ortho-Lotz

La fabricación tradicional de zapatos ortopédicos a medida es un largo esfuerzo que requiere el aporte de varios artesanos. En general, toma de 1 a 2 meses para que los zapatos ortopédicos estén listos para ser entregados al paciente. Estos son los principales pasos del proceso de fabricación tradicional:

Fotos proporcionadas por Emilien Bossert

El proceso tradicional de la realización de un zapato ortopédico a medida está lleno de desafíos. Algunas partes del proceso pueden mejorarse con la introducción de nuevas tecnologías. Demos un vistazo a dos de estos desafíos:

  • Después de fundir el molde, obtenemos un modelo positivo en la forma del pie sin la parte delantera (debido a las limitaciones del molde de yeso). Por lo tanto, hay que crear un molde de la parte delantera del pie para verter una resina no extensible en el molde, completando la forma de todo el zapato. Este paso requiere al menos dos horas de trabajo manual; hacer el molde, poner las cintas y verter la resina. Pasado esto, la resina debe secarse durante un par de horas.
  • En el caso de los pacientes amputados, en particular, se crea un pie protésico (similar al otro pie) para llenar el zapato del paciente. El reto reside en el material utilizado para el pie protésico. A menudo está hecho de un material blando, lo que hace casi imposible crear un modelo sobre él. En consecuencia, el material se deforma y se pierde la estética del zapato original. Tradicionalmente, el pedortista debe fabricar una copia rígida de la prótesis blanda. Por ello, el pedortista prepara unos accesorios de plástico que tienen exactamente el volumen y la forma del pie protésico para poder comparar permanentemente la copia con la forma original. Este procedimiento lleva una media de medio día de trabajo.

Es posible acelerar el proceso de fabricación. Junto con el equipo de Ortho-Lotz, implementamos tecnologías 3D para ahorrar tiempo mientras creamos zapatos ortopédicos que se ajustan mejor a los pies. Así es como fuimos capaces de racionalizar el proceso.

En primer lugar, en lugar de hacer un encofrado en la parte delantera del pie, utilizando impresoras 3D, creamos tapas para los pies. Estas tapas de plástico se colocan en los pies antes de moldear los dedos del pie del paciente. El resultado es una forma completa que no incluye los dedos del pie. Las punteras se integran directamente en el molde y no es necesario hacer el encofrado. Se han impreso varias formas y tamaños. El material utilizado para las punteras es el TPU, un material blando y flexible que puede deformarse ligeramente para ajustarse al pie lo más posible.

Además, la copia rígida del pie protésico puede ser impresa en 3D. Usando un escáner 3D que cuente con resolución suficiente (0,05 mm) podemos obtener una copia digital del pie protésico que puede ser impresa con la máquina de su elección. Aquí hay algunas especificaciones técnicas que deben tenerse en cuenta:

  • El relleno debe ser óptimo para permitir que las grapas se planten en él (usamos un relleno del 30% con un grosor de la pared de 7mm).
  • Los cortes deben hacerse en el modelo 3D para poder quitar el molde del zapato una haya sido finalizado el trabajo.

Con el tiempo, el uso de las tecnologías 3D en Ortho-Lotz ha aumentado y se ha diversificado. Hoy en día, los pedortistas de Ortho-Lotz usan las copias de la forma del pie, para hacer pares de zapatos de corte bajo a partir de pares de zapatos de corte alto o viceversa. Para ello, se realiza un escaneo de la horma del zapato de corte bajo, y se modifica dicho modelo para que se ajuste a la horma de corte alto.

Conclusión:

Las tecnologías 3D han permitido al equipo de Ortho-Lotz ahorrar tiempo, ganar en precisión y, en consecuencia, acelerar y mejorar las operaciones del taller para los pedortistas. Nuestra tecnología puede utilizarse como una herramienta adicional para completar, sustituir o mejorar los métodos tradicionales para hacer los procesos más simples, rápidos y precisos. Nuestro objetivo aquí en Spentys es facilitar el uso de las tecnologías 3D, para una integración libre de asperezas con su artesanía.

Referencias

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